Ote teoksesta Radio kuuluu kaikille, kust. Radiomedia ja Into Kustannus, toim. Pentti Kemppainen, 2015
Ensimmäisen kumppanuussopimuksen SBS teki joensuulaisen Radio Rexin kanssa, jonka hankkima rinnakkaistaajuus sopi hyvin Iskelmä- ketjuun kumppanuussopimuksilla lokakuussa 2002. Syyskuussa ketju alkoi kuulua Porin seudulla ja marraskuussa Mikkelissä ja Savonlinnassa. Radio Q Oulusta ja Radioankkuri Kemistä siirtyivät Iskelmä- ketjuun kumppanuussopimuksilla lokakuussa 2002. Vuoden lopulla 22 paikallisradiota oli liittynyt Iskelmä- ketjuun. Tulo Helsinkiin vaati hieman järjestelyjä.
Iskelmä tuntui olevan niin hyvää kauppatavaraa, että siitä riittäisi muillekin kuin SBS:lle. Helmikuun 2001 toimilupakierros poiki myös Pohjanmaalle kokonaisen oman iskelmäradiokanavan, kun Kevyen Kanavan ympärille rakentui Iskelmä Suomi- yhteistyöketju, joka levittäytyi poikki Väli-Suomen paikallisradioiden. Mukana olivat Iskelmä 969 Simpsiö, Radio On, Radio Seinäjoki, Iskelmäradio Pohjanmaa sekä Radio Paitapiiska. Viimeksi mainittu oli vuodesta 1995 ostanut ohjelmatuotannon alihankintana tuotantoyhtiöltä.
